第１幕「Spring Sonata～桜の季節」

【１】

駅前は男子高校生の大売り出しだった。 　１１２５人の生徒全員が今日集まるのだから無理もないか。 　駅から学校までは約１５分。 　美しい桜並木に僕はちょっと感動していた。 　ヨーロッパではこんな桜、見られない。 　やっぱり日本人は日本にいなくちゃダメだよなぁ。 　僕は、満開の桜の下。立ち止まって見上げている。 　後ろから追い越していく生徒たちは、みんな、同じように僕を振り返っていく。 　中には僕の側に立って上を見上げる人もいた。 　けれど、特別何も見えないとわかると、首をかしげて去っていく。 　見えるよ。ほら、こんなに、桜が。 　吸い込まれていきそうだ。桜の淡いピンクの中に…。 　僕はこんな中間色、暖かい色が好き。 　僕の大好きなあの人のイメージだから。 　桜の精…そんな感じが今でもピッタリの、僕の大好きな葵ちゃんに。 　時折、ちょっと遠くから『え？　奈月さん？』『…んなはずないじゃん。制服だし』『でもそっくりじゃね？』なんて声も聞こえる。 　まあ、それもそのはず。 　僕は葵ちゃんによく似ているんだ。 　管弦楽部の生徒なら、誰でも知っている、葵ちゃんに。 　ふと気がつくと、両隣にデカイ影。 　僕よりかなり大きい、同じ制服が、僕の両脇で僕と同じような角度で上を見ている。 「…なるほど…桜色に取り込まれてしまいそうだな、桂」 　え…？　 「…そうだな…吸い込まれていきそうだな、直也」 　な…なに？　この人たち…。 　怯えて竦む僕を、彼らはニコッと笑い、見おろした。 「『正真正銘』の新入生だろ？　寮まで連れてってやるよ」 　両脇の彼らは、僕の荷物をさっさと取り上げ、しかも僕の両腕を拘束して引きずり始めた。 「ちょ…ちょっと待ってっ、僕は先に行かなくちゃいけないところが…」 「は？」 「ゆう…あ、浅井先生のところへ行かなくちゃいけないんだ」 　寮へ入る前に寄りなさいと言われてるんだ。 　ここ聖陵学院の音楽教諭で管弦楽部の顧問、そして何より、僕の叔父である人のところへ。 「浅井先生のところへ？」 「そ…そう、そうなんだ」 　僕は腕を振り解こうともがく。　 「んじゃ、浅井先生のところへ連れてってやるよ」 　２人はさらに僕をがっちりと拘束して…引きずって行った…。 　正門からゆうちゃんのいる部屋まで、結構あるみたいで。 　その間、僕を拘束している彼らは、楽しそうに話しかけてくる。 「君さ、なんて名前？　あ、僕は麻生直也。んで、こいつが…」 「俺、栗山桂」 　２人はかなり背が高い。しかも体格がいい。力も強い。 　はっきり言って…コワイ…。 　僕が怯えて口を閉ざしていると…。 「ビビらなくっていいってば。俺たち君と同じ１年生だからさ。持ち上がり組だけどな」 　え？　そうなの？　上級生かと思った…。 　ええっと、今喋ったのは…誰だっけ…。 　…えっと…なんて名前だったっけ？ 　僕は人の顔を覚えるのが苦手なんだ。 　恥ずかしいのと怖いので、しっかりと見ることができないから。 　なのに、一度に２人なんて…。 「えっと、あの…」 　漸く顔をあげた僕に、２人が同時に微笑んだ。 　優しい瞳。 　これならなんとか見ていられる…かも。 「僕が、麻生直也」 　あそうなおや…。 　あまあま系のハンサムの方だな…。 「俺が、栗山桂」 　くりやまかつら…。 　ワイルド系の男前の方で…。 　あわわ…こうしてみると２人とも、超かっこいい…。 「あのさ、見とれてないで、名前教えてよ」 　そう言ったのは、ええと…麻生直也くん…だと思う。 　いや、見とれてたわけでは…。 　見とれてたんだけど…。 「あ、僕、桐生渉といいます…」 　そう言ったとたん、２人はニマッと笑った。 「大正解…」 「大当たり…」 「…なに？　なんのこと？」 　思わず問い返した僕に、２人はまたニマッと笑って両側から僕の顔に接近してきた。 「浅井先生の甥っ子…だろ？」 「ってさ、その前に、『あの』桐生守さんの長男…だよな？」 　へ？ 「な、なんで知ってるの？」 　ゆうちゃんのことと、パパの名前を当てられて、びっくりした僕なんだけど…。 「ああ、うちの母親から連絡あったんだ。渉くんが聖陵に受かったそうよ…ってな」 　え？　どうしてこの人…ええとええと、ワイルド系の方だから、麻生くん…じゃなくて栗山くんのお母さんが僕のことを知ってるの？！ 「あ、なんで…って顔してるな」 　にこっと笑って麻生くんが僕の頬をつついた。 「あのさ、栗山由紀って名前に覚えないか？」 　反対側を今度は栗山くんがつつく。 　くりやまゆき…って。 「え？　由紀おばさまのこと？」 　ええと、由紀おばさまっていうのは、葵ちゃんと血は繋がってないけど一緒に育った姉弟同然の人。 　でもって、葵ちゃんの育ての親であり師匠である栗山先生の奥さんで…って…。 　ちょっと待った。 　栗山…？　栗山桂って…。 「あ、もしかして君、栗山先生の…」 　そういえば、随分前にママがそんなこと言ってたような気がする。 　栗山先生のところの子供さんが、聖陵行ったって。 「なんだ。やっと思い出してくれたのか。そうだよ。ほんのチビのころだけどさ、ウィーンで遊んだことあるじゃないか」 　言いながら僕の背中を嬉しそうにバンバン叩く。 　ちょっと痛いんだけど。 「あ、ごめん。凄くかっこよくなってるからわかんなかった…」 　だってあの頃は６歳くらいで、まさかあの頃のおチビさんが、こんなにでっかくなって、こんなに男前になってるなんて思いもしなかったし、その後、会ったことなかったし。 「そうだろそうだろ」 　僕の言葉に、桂くんは大きく頷いてにこやかに納得している。 「桂、ずるい～」 　そう言いだしたのは、ええと、麻生くん。 「何がずるいんだよ」 「だって、自分ばっか渉に接近してさー」 　…って、いきなり呼び捨て？　 　…ま、いいか、同級生だし。 「しょうがないじゃん。幼なじみだもんな、渉」 「ええと、うん」 　確かに幼なじみだ。覚えてなかったけど。 「あのさ、うちの父さんだって、葵さんとは親友同士なんだぞ」 「え？　そうなの？」 　それはびっくり。 「そ。今でも葵さんが東京に戻ってるときは、うちの父さんと飯食いに行ってるし」 「あ、じゃあ麻生くんのお父さんも、ここのＯＢなんだ」 　何気なしに聞いたら、麻生くんはまず笑顔で『直也でいいよ』って言ってから、ほんのちょっとだけ、そのハンサムな顔を曇らせた。 「中学は卒業してるんだけど、高校は途中で変わってるんだ。あ、でも管弦楽部だったんだぞ」 　もしかして聞いちゃいけなかったのかも…と思って僕の胸がグッと重くなったんだけど、最後にはちょっと笑ってくれて、ほんの少しだけ、安心した。 　僕はこういうとこ、ええと、空気読めないっていうのかなあ…なんかいつも上手くいかないような気がして…。 　英は『渉はいつも気にしすぎだ』って笑うんだけど。 「葵さんがフルートの首席の時に、うちの父さんもセカンドヴァイオリンの首席だったんだ」 「あ、凄いね」 　管弦楽部の首席になるのは本当に大変なことなんだ…って言うのは、僕は物心ついた時からずっと聞いていることで。 「まあね」 　麻生くんがちょっと照れた。 「あ、じゃあもしかして、お父さんは、ゆう…浅井先生…とも、知り合い？」 「もちろん。だから、中２で浅井先生が担任だった時さ、面談がやりにくいって２人して笑ってた」 　それ、よくわかるかも…。 　もしうちのパパが面談に来たら同じようなことになりそうだけど、パパは一年のほとんどがヨーロッパだし、忙しいから、多分面談にはグランパやグランマが来てくれると思うんだ。 　だから大丈夫か。 　あ、でも。グランパはどっちもＯＢだったっけ……。 「ずるい、直也ばっかり」 「何言ってんだよ、先にずるかったのは桂だろ？」 　ぐるぐる考えてる僕の頭の上で、また２人がなにやら言い始めたんだけど。 「２人、仲良いんだね」 　僕がそう言うと､２人はちょっと嫌そうな顔をしてから、『まあね』なんてそっぽを向いた。 　ええと…僕、また何かまずったかなあ…。 　なんて、またぐるぐると考えはじめたところで、やっと目的の場所にたどり着いた。 　音楽準備室。 　僕の大好きな、ゆうちゃんのいるところ。 「せんせ～！」 　ノックもそこそこに、麻生くんと桂くんは重そうなドアを開けて、僕を押し込んだ。 「甥っ子連れてきたよ～！」 　そして、部屋によく似合った素敵なソファーセットには、僕が焦がれてやまない…。 「渉。よく来たな」 　ゆうちゃん！ 「なんだ、２人して連れてきてくれたのか」 「へへっ、ちょうど張り込みの罠にかかったんで」 　桂くんがにやっと笑った。 　…僕、張り込まれてたわけ？ 「ご苦労だったな。ありがとう。もう帰って良いぞ」 　そう言われて麻生くんが不満そうに口をとがらせた。 「え～。せっかく連れてきたのに～」 「そうそう。それに、寮までも案内しなくちゃだし～」 　今度は桂くんがそう言うと…。 「大丈夫。僕がいるから」 　って、横から可愛い声がした。

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